芳香療法與健康促進

單就治療(Therapy)與健康促進(Health Care)這個事實來說，有時候，我們得借重現代的醫療科技來治療自己，恢復健康。但仍有更多時候，我們還必須做其他選擇，預防疾病，促進健康。

當”身心疾病”常常造成致命性的意外事件，取代了工業社會中常見的由細菌感染所造成的傳染病時，它就已成為危害人類健康的新殺手。目前社會上出現的疾病新面貌，大多數是由循環系統失調、肥胖、酒精中毒、或其他東西上癮與精神疾病等慢性病所組成。而第二大類疾病，則是上呼吸道感染、過敏症，以及與壓力有關的疾病。這些身心疾病的發生，與生活環境，生活習慣關係密切。因為長期生活在吵雜、髒亂或生活步調急促與充滿競爭的壓力下，會導致身體組織功能錯亂，引發身體疾病或行為異常。所以，這樣的症候群，又有了新的名稱，稱為”生活型態疾病”。

曾經，醫生是以疾病和藥物為導向的。醫生研究疾病，尋找疾病，攻擊疾病，並且把這種攻擊性的態度和方法，帶入21世紀，試圖治療所有各式各樣的”慢性退行性疾病”。對於健康檢查的進行，也著眼在”發現疾病”。以為越早發現疾病，可以越早治療。從這樣的往返，反覆過程裡，我們明白，醫生想做的，在做的，就是儘早發現疾病或等病人罹患疾病後，再開始治療。

近50-60年來，由於精神醫學領域的發展，在疾病的根由研究上，獲得了驚人的發現。認知到了許多疾病中，身心互動的密切關聯。結合了心理學和內服醫藥的進步，也已使得許多醫生清楚地認知到，如果要使病況不再發生，病人的心理狀況，必須同時改善，並且了解，如果沒有身體免疫系統的配合，許多疾病的治療無法完成。目前的臨床研究也顯示，健康與優良基因並沒有絕對關係，真正有關係的是我們的生活方式，即是我們如何生活？

醫學之父西波克拉提斯(Hippocrates)說：”人體的健康，受著各種環境因素所影響…空氣、水和食物的品質，以及一般的生活習慣。＂他強調：與其試著治療疾病，倒不如去預防疾病的發生，還來得積極些。這個流傳已久的古老智慧，一直教導著我們，正確保護健康的方法。世界衛生組織 (WHO) 在”迎接21世紀的挑戰”報告中，也已經明確的指出：”21世紀的醫學，不應該繼續以疾病為主要研究領域，應該以人類和人群的健康為主要研究方向。＂即應該從疾病醫學轉為健康醫學。保健的模式，應該從依賴治療型，轉為自助康復型。其核心是形成新的健康行為和生活方式。

現在幾乎所有的醫生都同意病人在服用藥物治療的同時，應該嘗試改善生活方式。解決眼前問題，治療疾病最直接的方法，當然是尋求援助管道。但是，更重要的另一方面，應該是去學習改變並自我成長。當西方醫學的焦點，已從疾病的診斷和治療上，逐漸在考慮生活型態與疾病的關係時，我們應該學習以正面積極的態度，關愛自己，善用那些已經求證過的知識或發現，檢視問題，為自己的健康負更多的責任，並將新知識應用到生活中。當我們選擇新的、更好的生活作息，以擺脫疾病，而另一方面，更應該著手增強身體的免疫系統，以防止疾病再度出現。並學習如何更完美的處理生活中的壓力，使得身體、心靈得以平衡和諧，順利運作，而展開新的健康美好生活。

談完前面各章節，我要回到這專論的初篇開頭：＂芳香療法(Aromatherapy)＂是一個既專業又可以很生活化的自然療法，已被廣泛的應用於身心健康的促進與治療。當然，專業的芳香治療師必須接受完整的專業培訓，同時俱備理論知識與實務技巧。取得這個專業的認可證書後，還必須接受嚴格的專業規範。然而，並不是每個人都希望，或適合從事這樣的專業培訓。但是如何將所學的知識，正確的運用於日常生活中，做好自我照顧，以避免或預防許多不必要發生的疾病或不舒適，則也是一個簡單、容易做到的事。這就是”芳香療法”能實質化為一種養生哲學的原因。

精油的香氣吸入時能立即讓人感到身心舒暢。而身心如果越舒暢放鬆，越容易啟動副交感神經系統。如果副交感神經系統越活絡，會提供身體及腦部淨化的功能，而能提高身體免疫系統運作。另外，精油按摩，除了按摩本身即有放鬆效果外，精油經過皮膚的吸收後，會啟動廢棄物質的排泄(即是排毒功能)，並直接影響淋巴液與細胞間液的流動，調整細胞的功能，促使恢復活力。

我們已經十分明白”芳香療法＂的好處，並且認知道，每一次的應用，都是身心的良性互動。我們只要能正確的應用它的知識與方法時，就能夠讓自己更健康。而在健康舒適的情緒與身體的張力交互循環下，隱藏的智能就會被啟發；工作的滿意度就會提高；人際關係的品質就會改善。而曾經產生對生命的困惑，就會變得清明。當”芳香療法＂能與我們的生活作息密切相關聯時，我們早已更上層樓的在更高的生活品質層次上，追求更有意義的生命價值了。